Do You Believe in Fate?

As Fate Would Have It... A teacher finds her old students years later, unexpectedly!

My story begins this way. My daughter is turning 14 years old and she's about to start high school in a few months. I wanted to take photos of her for her graduation luncheon invitation. It was also a wonderful opportunity for me to spend time with my grouchy teen and show her my old hunting grounds, in my hometown of Frisco (S.F.). We spent the entire afternoon in the Mission, where we ate lunch at my fave Cafe, and got to check out some awesome murals, which the Mission is known for. On this walk, I fell completely in love with a mural of Frida Khalo. I loved it so much, I took a picture of it, but soon forgot all about it.

Almost 2 months passes and I'm finally getting around SAVED posts and links on my FB account. I don't know about you, but I tend to save tons of posts/links when I scroll down, and I don't actually have the time to read or check them out. On this particular day, I find a video posted by a high school classmate of mine (also an alumni of Ruth Asawa School of the Arts), and it was all about two female muralist. Hmmm I definitely saved the link because of two reasons: one, I wanted to learn about local female muralist. Two, seeing the varied murals in the Mission piqued my passion for murals in general. I watched the short video and realized...

The two local female muralist featured in the video are not only alumni of SOTA, but were also my students the year I was doing my Student Teaching under my mentor, Mrs. Pannone. What a lovely, surprise! And at the end of the feature video, the image of the vibrant mural of Frida Khalo pops up! These two talented ladies painted that mural!

Call me sentimental. Call me sappy. Call me bananas! But I see it as FATE!

So 15 years later, here I am about to teach Art again and I hope to get the chance to integrate a lesson on painting murals. Years later, I hope to get the chance to start a dialogue with these lovely ladies and entice them to collaborate on a project with my middle school students. Years later, I hope to get the chance to continue making a positive difference in students' lives by sharing my passion for Fine Arts, that same excitement I had when I began my career, the year I taught these Bay Area artists. Thank you Fate!

Eu nunca pensei que eu teria um filho com deficiência , nunca!

Vamos falar a verdade! Vamos tirar isso do caminho, vamos? Sim, meu filho é uma pessoa com deficiência. Mas alguns de vocês podem pensar que ele é estranho, diferente, até mesmo estúpido, ou pior mesmo retardado ... Embora para mim, ele é ESPECIAL, verdadeiramente especial.

E se ele tem derreter. As vezes. Como quando uma bola azul particular não sai de uma máquina de moeda na arcada?

Eu sei que ele tem uma voz aguda que o faz parecer 3 e ele é 7 e eu não estou mentindo quando eu te digo, ele realmente só começou a falar há um ano!

Às vezes eu desejo que eu possa vestir meu menino bonito acima em suéteres bonitos e em camisas pólo, mas gosta de desgastar o mesmo blusa de frio . Está tão desbotado que o azul agora parece cinza. Embora nesta camisola velha, com seu capuz para cima, ele se sinta seguro. 

Sim, ele é aquele menino magro na sala de aula. Suas calças são todos com um cordão. Não pode culpá-lo por apenas gostar de arroz, massas amanteigadas e as nuggets ocasionais. Isso é tudo o que ele gosta!

Você tem razão, ele é diferente. Ele está apenas aprendendo seu alfabeto e números, e eu estou ciente de que ele está entrando em 2 ª série no próximo ano.

Talvez, só talvez, às vezes suas diferenças me fazem chorar. Às vezes, ele se aproxima de mim, mesmo em dias como este, um belo dia de inverno, enquanto observa o cenário do 
trem.

Mas, mais frequentemente, os medos e as lágrimas são esquecidos. Meu filho, como muitas crianças com necessidades especiais, como ele, trazer tanta alegria.

Alegria que você pergunta? Confuso? Porque você pergunta?

Em sua mente inflexível o mundo não é o mesmo. Neste mundo, um rapaz puxa uma cadeira para sua avó no "brunch" de domingo, sabe que água fria faz um balde de água quente fica gostoso, observa os personagens na queda de um filme animado, cumprimenta a lua eo sol com a mesma frase "Olhe, é bonito", salta para cima e para baixo em emoção quando a música toca. Um menino cumprimenta sua mãe com o mais gostoso dos abraços e dos sorrisos quando acorda na manhã.

Claro que ele não gosta de escovar os dentes, ele tem comido macarrão e arroz duas vezes por dia durante os últimos 4 anos, chuveiros às vezes faz ele gritar como se de dor, e não há tal coisa como fazer uma pausa ou fazer as coisas jeito fácil!

Mas ele tem a voz mais doce agora que ele está finalmente falando. Ele muitas vezes pergunta "você está bem?", Mostrando empatia, e sua risada e bobagem torna tudo melhor. Realmente.

Algumas pessoas não entendem crianças como ele. Algumas pessoas dizem coisas como "Ele não se parece com ele (autista). Ele vai ficar melhor." Algumas pessoas mudam de assunto, rapidamente, quando eu começo a falar sobre ele.

Ele ... Meu filho ... que é autista.

Eu nunca, nunca pensei que eu teria uma criança com deficiência. Nunca!

Mas agora eu nem consigo imaginar a vida sem ele.

Esta entrada é dedicada ao meu filho, Luca. Pode ficar inocente. Que você sempre fique sensível às coisas que não somos. Que sua luz continue a brilhar. Que você seja sempre meu Luke Skywalker. Obrigado por nos abençoar com sua existência. Eu te amo, meu garoto especial.

Como sempre, obrigado por ler o meu blog. Deus abençoe você e a sua.

I Never Ever Thought I'd Have a Disabled Child, Never!

I Never Ever Thought I'd Have a Disabled Child, Never! 

DAMN political correctness! Let's get that out of the way, shall we? Yes, my child is disabled. That's the truth. But some of you might think he's strange, different, even stupid, or worse even retarded... Though for me, HE is SPECIAL, truly special. 

So what if he has melt downs. Sometimes. Like when a particular blue ball doesn't come out from a coin machine in the arcade? 

I know he has a high pitched voice that makes him seem 3 and he is 7 and I'm not lying when I tell you, he really only started talking a year ago! 

Sometimes I wish I can dress my handsome boy up in cute sweaters and polo shirts, but he likes to wear the same sweatshirt. It's so faded the blue now looks gray. Though in this old sweatshirt, with its hood up, he feels safe. 

Yes, he is that skinny boy in the classroom. His pants are all stretchy or with a drawstring. Can't blame him for only liking rice, buttery pasta, and the occasional nuggets. That's all he likes! 

You're right, he is different. He is just learning his alphabet and numbers, and I'm aware he is going into 2nd grade next year. 

Maybe, just maybe, at times his differences make me cry. Sometimes it creeps up on me, even on days like this, a beautiful winter day, while looking out on the scenery from the train. 

But more often, the fears and tears are brushed aside and is forgotten. My son, like many Special needs children like him, bring so much joy. 

Joy you ask? Confused? Why you ask?

In his inflexible mind the world isn't the same. In this world a boy pulls out a chair for his grandma at Sunday brunch, knows cold water makes a bucket of hot water feel nice, observes the characters in the back drop of an animated flick, greets the moon and the sun with the same phrase "look, it's beautiful," jumps up and down in excitement when music plays. A boy greets his mama with the warmest of hugs and smiles when he wakes up in the morning.

Sure he doesn't like brushing his teeth, he has been eating pasta and rice twice a day for the last 4 years, showers at times makes him scream as if in pain, and there's no such thing as taking a break or doing things the easy way! 

But he has the sweetest voice now that he is finally talking. He often asks "are you okay?," showing empathy,  and his laugh and silliness makes it all better. It really does. 

Some people don't understand children like him. Some people say things like " He doesn't look like it ( autistic). He will get better." Some people change the subject, quickly, when I begin talking about him. 

Him...My son...who is autistic. 

I never, ever thought I'd have a disabled child. Never! 

But now I can't even imagine life without him. 

This entry is dedicated to my son, Luca. May you stay innocent. May you always stay sensitive to the things we are not. May your light continue to shine. May you forever be my Luke Skywalker. Thank you for blessing us with your existence. I love you my special boy. 

As always, thank you for reading my blog. God bless you and yours. 

LIFE. DEATH. AWAKE. GIVE

LIFE. DEATH. AWAKE. GIVE

There was a rolling gun battle in front of my kids' school! It woke me up! It changed my life. It made me write this. 

It all started with a phone call. My kids' school left a message on my voicemail. It stated,
" Today, at 12:30 pm your child's school was locked down. We continue to be on lock down due to a criminal investigation."

I was in shock as I call the school, trying to stay calm. I work an hour and a half away from my children's school, god forbid Anything happens to them, I wouldn't know what to do! 

They told me there was a car crash outside the school. Then I googled the story online and found out it was caused by a shoot out between two cars! 

It hit me, we really don't know when it's our time to go. Life has no guarantee!  We can be snatched way from our loved ones in a gun battle, or they can be torn away from us in a fire. 

If LIFE is all about impermanence...what remains when we are gone? 

I'm sorry if I'm getting all philosophical up in here people. I don't want to preach. 

But what truly remains are our actions. This Buddhist quote embodies this idea....

We must make good use of this life for the time that we have left, This brief flash of light, like the sun appearing through the clouds. – Kalu Rinpoche

So, why not perpetuate good acts? 

Kindness is never forgotten. I know this. 

Acts of kindness creates beautiful ripples that touches many. It even continues without you.

So this holiday season, let's give the GIFT of kindness. 

GIVE 

And if this is something you'd like to do in a larger scale, please join me and the Books for Love Project. Now going on its 16th year! 

This Holiday Season we are adopting Special Education Classrooms. We are taking the time to get to know the children. We are supporting the goals of their dedicated teachers. We are starting the ripple of kindness.

 Come and join us! 

Stay posted for more information on how you can HELP.

https://www.facebook.com/booksforloveproject/

Thank you for reading my post and supporting Books for Love. Cheers! 

LUCA- Autism Has a Face

LUCA- Autism Has a Face

According to The National Autistic Society more than 1 out of 100 people have autism and because you can't tell if a person has autism just by looking at them, autism is a hidden disability that continues for all of a person's life. 

 Although autism affects each person differently, the main areas that are affected are communication, social development, and behavior. But with treatments, autistic individuals can do a lot of things, learn a lot of skills, and live productive lives.

My son Luca is one of the faces of autism and it's our hope that he lives a productive life in the future!

Luca's Story

Luca was born prematurely in Rio de Janeiro, December 2009. On the get go, in his first year of life he suffered numerous health issues: hypoglycemia and neuro motor delays. At the age of 2, his school approached us and told us of their concern; Luca wasn't talking, not a word. 

After 2 years of varied exams and uncertainty, Luca was diagnosed with ASD, Autism Spectrum Disorder, and our lives changed forever.


Everyday has been blessing, believe me, but there are days when I ask these questions.  Am I doing enough? Did I do something wrong? Why my son? Why him?  Most days are happy ones; after all, he is a happy boy. But there are still those days filled with doubts, fears about the future, days of tears.

Today was another one of those days. It's Luca's first day at a Special Day Program; yes, special Ed.. I question myself, did I do the right thing taking him out of the  mainstream classroom? He was in one for the last 4 yrs. I try to listen quietly for the answer that's in my heart. Not a cliché, but what else is there when there's only uncertainty?

If you have an answer for me, an answer for my family, please reach out.

If you are walking in my shoes, please reach out.

If you are a beautiful soul diagnosed with this disorder and you have a story to tell, please reach out.

My heart is listening...


"I look out onto this world I'm in and hope that one day all people will be accepted and valued as they are."

~TinaJ. Richardson

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Tradução em Portuguese ( Portuguese Translation)

LUCA- autismo tem um rosto

De acordo com The National Autistic Society mais de 1 em cada 100 pessoas têm autismo e porque você não pode dizer se uma pessoa tem autismo só de olhar para eles, o autismo é uma deficiência oculta que continua por toda a vida de uma pessoa.

 Embora o autismo afeta cada pessoa de forma diferente, as principais áreas que são afetadas são a comunicação, o desenvolvimento social e comportamento. Mas com tratamentos, os indivíduos autistas podem fazer um monte de coisas, aprender um monte de habilidades, e viver uma vida produtiva.

Meu filho Luca é um dos rostos do autismo e é nossa esperança de que ele vive uma vida produtiva no futuro!

História de Luca

Luca nasceu prematuramente no Rio de Janeiro, dezembro de 2009. Em o ir buscar, em seu primeiro ano de vida, sofreu diversos problemas de saúde: hipoglicemia e neuro atrasos motores. Na idade de 2, sua escola se aproximou de nós e nos disse de sua preocupação; Luca não estava falando, nem uma palavra.

Após 2 anos de exames variados e incerteza, Luca foi diagnosticado com ASD, desordem do espectro autista, e nossa vida mudou para sempre.

Todos os dias tem abençoado, acredite em mim, mas há dias em que eu fazer essas perguntas. Estou fazendo o suficiente? Fiz algo de errado? Por que o meu filho? Por que ele? A maioria dos dias são felizes; afinal, ele é um menino feliz. Mas ainda existem aqueles dias cheios de dúvidas, medos sobre o futuro, dias de lágrimas.

Hoje foi mais um daqueles dias. É o primeiro dia de Luca em um Programa Especial Dia; sim, Ed especial .. eu me questionar, eu fiz a coisa certa levando-o para fora da sala de aula tradicional? Ele estava em um para os últimos 4 anos. Eu tento ouvir em silêncio a resposta que está no meu coração. Não é um clichê, mas o que mais está lá quando só há incerteza?

Se você tem uma resposta para mim, uma resposta para a minha família, entre em contato.

Se você está andando no meu lugar, entre em contato.

Se você é uma alma bonita diagnosticados com esta desordem e você tem uma história para contar, entre em contato.

Meu coração está escutando ...

"Eu olho para este mundo que estou vivendo e espero que um dia todas as pessoas serão aceitas e valorizadas como elas são."

~ TinaJ. Richardson

Thank you for reading my post. Bless you and your loved ones. 

Obrigado por ler o meu post. Abençoe você e seus entes queridos.

An Artist's Journey

My Journey...

I guess you can say it runs in the family, being creative, artistic, or simply an ARTIST. My father is a talented photographer, who won numerous prestigious honors in the Philippines. His father before him was a skillful architect, who drew popular city maps and even designed a plan for manila's sewage system. And me, growing up all I wanted to do was draw. 

Childhood memories involved afternoons seated next to my father at his drafting table, at one of my parents' portrait and graphic design studios in the Philippines. When we moved to San Francisco, I recall my preteen years spent locked away in my room, by choice, sketching fashion drawings and making huge collages.

My artistic journey changed for the better in 1992, when I auditioned and got accepted to SOTA, now known as The Ruth Asawa School of the Arts. The panel at the audition saw potential in my very amateur portfolio and my "artistic" style and personality. Those formative years were spent drawing and painting; and being surrounded by other artist. I also met my mentor as a Freshman, my favorite teacher, a beautiful soul, Mrs. Pannone. Even now, I still recall her urging me to teach art, after I turned down scholarships to art schools. So I did. I majored in Art Education, then I got a credential in Art and English. Here I am more than a decade later, teaching and still loving it!

But the passion to create, though stifled by time, by routine, by the demands of family and life, never died! 

I can't recall the last time I really painted a lot of pieces or immersed myself in art. Was it in 1999, my last year in University? No matter, because now the passion lives again! I see beauty in everything. I see harmonious color schemes in nature. I sketch on BART, on my long commute home. I itch to buy a blank canvas weekly. The feeling of wanting to create overwhelms me! NO! My journey as an artist isn't over, far from it!

Follow my journey on... 

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My father and mother in one of their studios.

My father in his US graphic design studio.

My father with my grandfather. Opening night of his exhibit.

Me and my papa.

One of my father's photos.

SOTA Days. Field trip with Mrs. Pannone

Sketching in Uffizi Museo

A trip to the museum with my girls, Rio 2014.

Teaching my kids how to paint.

Painting again...the journey has begun again!

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Traducao em Portuguese

Minha jornada...

Eu acho que você pode dizer que corre na família, ser criativo, artístico ou simples um artista. Meu pai é um talentoso fotógrafo, que ganhou vários prêmios de prestígio, nas Filipinas. Seu pai antes dele era um arquiteto hábil, que desenhou mapas populares da cidades, e até desenhou um plano para o sistema de esgoto de Manila. E eu, crescendo tudo o que eu queria fazer era empate.

Memórias de infância envolvidos tardes sentado ao lado de meu pai em sua mesa de desenho, em um dos meus pais estúdios do retrato e design gráfico nas Filipinas. Quando se mudou para San Francisco, eu me lembro meus anos pré-adolescentes passou trancado no meu quarto, por opção, esboçar desenhos de moda e fazer grandes colagens.

O meu percurso artístico mudou para melhor em 1992, quando fiz o teste e foi aceito para SOTA, agora conhecido como The Ruth Asawa School of the Arts. O painel na audição viu potencial em minha carteira muito amador e meu estilo "artística" e personalidade. Esses anos de formação foram gastos desenho e pintura; e sendo cercado por outro artista. Eu também conheci o meu mentor como um calouro, meu professor favorito, uma alma bonita, Sra Pannone. Mesmo agora, ainda me lembro dela me pedindo para ensinar a arte, depois de eu ter virado para baixo bolsas de estudo para escolas de arte. Então eu fiz. Me formei em Educação Artística, então eu tenho uma credencial em Arte e Inglês. Aqui eu sou mais do que uma década mais tarde, ensinando e ainda amá-la!

Mas a paixão para criar, embora sufocado por tempo, por rotina, pelas exigências da vida familiar e, nunca morreu!

Não me lembro a última vez que eu realmente pintou um monte de peças ou mergulhei na arte. Foi em 1999, meu último ano na Universidade? Não importa, porque agora a paixão vive novamente! Eu vejo beleza em tudo. Vejo esquemas de cores harmoniosas na natureza. I esboçar em BART, no meu longo trajeto casa. Eu coceira para comprar um semanal tela em branco. O sentimento de querer criar oprime-me! NÃO! Minha jornada como artista ainda não acabou, longe disso!

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Blessings Raining Down on Me

On this wonderfully rainy day, sitting in my new favorite spot, a café in Praia do Canto, I find myself nostalgic.

Naturally, after all a stage in my life is coming to an end and I'm about to set off on a new adventure.

I look back now and I see faces of friends, of students, and of friends who have become "Family," in my almost 10 year stint in Brazil.

It is clear that I am truly Lucky to have experienced teaching in the best school in the entire state. So Lucky to have taught Infantil II, a grade level I've fallen in love with. How wonderful it was to work with children whose eyes lit up when they gazed at me. What a fantastic opportunity to not only educate but to play!

I also count myself blessed to have mentors, you know who you are, who have lent me their ears to listen, their shoulders to cry on, and have given guidance in times of uncertainty.

Thank you CELV Family; it's been an amazing ride! I'd hate for tears to fall and mix with the rain, so I'll stop here.

I wish you well on your journey and may blessings continue to rain down on us.

"Everyday is a blessing...A new life. 

A new hope. New challenges and new

 accomplishments."

 (Tradução em Português encontrado abaixo)

Neste dia maravilhosamente chuvoso, sentado no meu novo local favorito, um café na Praia do Canto, encontro-me nostálgico.

Naturalmente, afinal, uma fase da minha vida está chegando ao fim e eu estou prestes a zarpar em uma nova aventura.Eu olho para trás agora e vejo rostos dos amigos, dos estudantes, e de amigos que se tornaram "Família", no meu quase 10 anos no Brasil.É claro que estou verdadeiramente afortunada por ter experimentado o ensino na melhor escola em todo o Estado. Tão sortuda de ter ensinado Infantil II, um nível de grau Eu caí no amor com. Como foi maravilhoso trabalhar com as crianças cujos olhos se iluminaram quando olhou para mim. O que uma fantástica oportunidade não só de educar, mas para brincar! 

Eu também me considero abençoado por ter mentores, você sabe quem você é, que me emprestou os ouvidos para ouvir, os seus ombros para chorar, e deram orientação em tempos de incerteza.

Obrigado Família CELV; ele foi um passeio incrível! Eu odiaria que as lágrimas a cair e misture com a chuva, por isso vou parar por aqui.

Desejo-lhe felicidades na sua jornada e que as bênçãos continuar a chover sobre nós.


 

"Todo dia é uma bênção ... 
Uma nova vida.
Uma nova esperança. Novos desafios e novas realizações. "